這次為了獨立書店訪問，我跟著廖英良坐在東海書苑書店門口路邊抽菸，路過的一位老知青，遞給他一份最新的破報，我問，他為何不也順便放置發送點？書店很適合，又不用去別的地方拿，他說：「我終究是個生意人，不是那種『生意人』」，書店能放ＤＭ的位置有限，很多地方都有發讀者不缺取拿點，精算下來郵寄費用不划算。
他強調，他自己從小就懂開店規則，要有規矩才不會賠錢，也能平衡自己。
我驚訝他說自己是生意人，他緩緩地吐菸，「說來諷刺，我家裡是賣農藥的，如今倡導土地回歸自然農法，家裡的農藥生意也曾是土地的殺手。」如果真要從政做生意，好好留在家鄉，可以接下曾任雲林莿桐鄉民意代表，當時驟逝父親的棒子。（因為鄉下地方的政治通常是父親傳給兒子）
他對書店延伸出的朋友有個隱形原則，「就是聊天就到門為止，我們的話題就是在書店裡發生。」如此才能保存書店是一個避難所，依然有逃避世界的作用。
十五年來，東海書苑為了作很多客人的避難所，他沒有休息日，週一到週五週六日，為了大家好記得，連開店時間都是固定12點-晚上10點。
我問廖老闆，有想過再開東海另外其他分店嗎？我們都明白，開分店做好調書可以分攤進貨金額，也能多一個創造營業額的機會，更需要經營行銷品牌。
英良說，我會問我自己，「我為什麼要賣那麼多書？書賣得多真的是好的嗎？」如果台灣各地都有空間，有適合的組織提供經費，在地人去經營是最好的。目前中區幾家書店開店前都有來諮詢過他開店心法，像是靠近大肚山的午後書房二手書店、西屯的左西、雲林的虎尾厝。
廖老闆算是所有獨立書店老闆中，少數擁有資訊工程背景的，他提出現有的書店運作系統需要改進，不夠完整，不如重寫。對一位實體書店的店員來說，什麼才是最重要的訊息呢？書系、出版日期、進退貨客訂數量，一目瞭然、可以快速以書名查詢，而不是按入ISBN。
雖然書已經不是主要營收來源，如果實體書店也有網路書店的系統方便，能更精準的管理進銷存。
2009年東海書苑剛搬到現在五權西二街時候，住台中東邊的我專程跟高中好友相約在那裡，我們在那一面書牆前面碰面。也有朋友告訴過我，老闆人很容易聊，但我只把認識老闆放在心中沒有實行。
在去東海訪問之前，我把幾篇重要訪問過廖英良的文章找出來看，特別是我多年前讀過小黛寫過的：黃小黛．〈到台中〉廖英良 X 東海書苑
希望自己問出不同的角度，以免很性格狀貌的廖老闆會把我們趕出書店。所以，那些訪綱上的題目，可以找得到答案的我暫時沒有提問。（我想，每天都有人會提出觀光客問題的。）
跟廖老闆聊了兩回，都是客人很多的夏日週末午後，我用著他一邊工作一邊抽菸的空檔訪問，廖老闆才告訴我，他的工作習慣是一次只專心作一件事情，完成了再做下一件事情；吃飯的時候也是，便當裡一次只夾一種菜，吃完了才吃另外一種，讀書的習慣也相同。
我馬上謝謝他，說他對我們很寬容，可以分心回答我的所有問題。
書店不是觀光景點，也不算是讀書中心；是人與人交流意見，發想議題的訊息站，也是避難所。
對了，我從未在東海書苑拍照，最前頭那張照片是香港目前最有活動力的「實現會社」二手書店，店門口海報。覺得實現會社跟東海書苑有一樣的氣質。
留言列表
